Великий пост

Вели́кий По́ст - важнейший из многодневных постов, начинается за семь недель до праздника Пасхи и кончается субботой Страстной седмицы. В связи с тем что Пасха может попадать на разные числа календаря, В. п. также каждый год начинается в разные дни. Он включает 6 седмиц (к ним прибавляется 7-я - Страстная), или 40 дней, поэтому называется также Св. Четыредесятницей.

Великий Пост принадлежит к одним из самых древних установлений христианской Церкви. Многие литургисты считают его связанным с т.н. "40-дневной подготовкой ко крещениию". Так обычно понимают Тертуллиана ("О крещении", 19). В IV-V вв. Великий Пост уже повсюду длится именно 40 дней (кроме Рима, где он насчитывает 20 дней) . В "Пасхальных посланиях" свт. Афанасия заметен процесс установления 40-дневного Поста: в 329 г. Пост охватывает лишь одну Страстную (Великую) седмицу, а в 340 г. Четыредесятница уже обязательна для празднования Пасхи. Пост первоначально был строго 6-недельным, а Первая Седмица была еще непостной, чем, по мнению великого русского литургиста Скабаллановича, объясняется отсутствие поста на первой седмице в католической практике. Именно в IV в. перестали служить Божественную Литургию в постное время на буднях.

Великий Пост – это время приготовления к самому большому христианскому празднику – Воскресению Христову или Пасхе. Греческое слово "Пасха" происходит от еврейского "песах", т.е. "исход". История Пасхи, кульминационным пунктом которой явилось дарование Закона на Горе Синай, является историей рождения "царственного священства", избранного Израиля. Христианская традиция, усвоив этот праздник из иудейской, придала ему совершенно новое значение, связанное с Воскресением Христа и спасением человечества. От определения даты Пасхи зависит и начало Великого Поста.